Broadmoor veza iskovana u Dubrovniku: puni krug za Sarah Stephens

U snažnom svjedočanstvu dugoročnog utjecaja međunarodnog obrazovanja, Sarah Stephens, voditeljica rezervacija za poznati Broadmoor: hotel u Colorado Springsu, najdugovječniji Forbesov petozvjezdani resort AAA Five-Diamond na svijetu, nedavno je posjetila RIT Croatia, na koji je stigla zajedno sa svojom kolegicom, Alyssa Graudins, direktoricom za zapošljavanje. Međutim, ovaj posjet bio je pravi trenutak zatvaranja kruga posebno za Sarah, jer je RIT Croatia mjesto gdje je započela njezina vlastita 20-godišnja karijera.

Sarah je diplomirala Service Management i posljednji semestar 2005. provela je studirajući na kampusu RIT Croatia u Dubrovniku. Ovdje je čak i primila diplomu na svečanoj dodjeli, a ta je prilika bila toliko posebna da su njezini roditelji zbog nje doletjeli iz SAD-a. Tijekom tog presudnog razdoblja u Dubrovniku zbližila se sa studentima RIT Croatia koji su s oduševljenjem pričali o svojoj co-op praksi u Broadmooru, a ta će uspomena naposljetku oblikovati njezin život.

RIT Croatia kao katalizator

Godine 2005. RIT je aktivno poticao studente da pohađaju njihov globalni kampus u Hrvatskoj. Sarah i njezin sadašnji suprug odlučili su se za tu avanturu. Studiranje ugostiteljstva u Hrvatskoj pružilo je jedinstveno iskustvo iz stvarnog života.

"Pohađanje nastave sa studentima iz Hrvatske i regije bilo je zabavno, bili su jako zainteresirani za nas i život u SAD-u, a mi smo bili jako zainteresirani učiti od njih," prisjeća se Sarah. Otkrila je da je iskustvo naglašavalo temelje dobre službe: "smiješiti se, biti ljubazan i učiti o ljudima kako bismo s njima stvarali uspomene. Čak i danas, u svojoj ulozi u The Broadmooru, to je temelj za pružanje usluge s pet zvjezdica".

Ključno je bilo da su povratne informacije studenata iz kooperative potaknule njezinu karijeru. Studenti, koji su mogli odraditi praksu u The Broadmooru u Coloradu zahvaljujući dugogodišnjoj suradnji između The Broadmoora i RIT Croatia, "uživali su u iskustvu/učenju kako pružiti uslugu s 5 zvjezdica" te su spominjali ljepotu Colorada. Sarah i njezin suprug pomislili su: „Možda bismo to trebali istražiti nakon diplome“.

Odlučujuća karijerna veza

Po završetku studija, želja za putovanjem nije nestala. Odletjeli su u Colorado, obišli Broadmoor i unutar tjedan dana pozvani su na razgovor za posao. Prilika za posao proizašla je izravno iz tog semestra u Dubrovniku.

Na pitanje o neobičnom karijernom putu od sjevera savezne države New York do Colorada, Sarah je razvila stalnu rečenicu: „Morala sam otići čak u Dubrovnik u Hrvatskoj da bih saznala za Broadmoor“.

Nakon gotovo 20 godina u Broadmooru, Sarah uviđa golemu vrijednost svog globalnog obrazovanja. Vjeruje da ju je studij na RIT Croatia i upoznavanje kulture učinilo boljom menadžericom. Ta je perspektiva danas ključna jer upravlja J-1 studentima (poput mnogih praktikanata s RIT Croatia) i pazi da ih dočeka i razumije netko „tko zna kako je to ostaviti dom i riskirati nešto što je možda izvan zone komfora“.

Snaga globalne vizije RIT-a

Priča Sarah Stephens snažna je potvrda predanosti RIT-a međunarodnom obrazovanju.

Sada se vraća kako bi regrutirala, a traži studente koji govore engleski i žele naučiti kako pružati „uslugu koja nadilazi očekivanja“. Studente RIT Croatia smatra „savršenim spojem“ za luksuzno odmaralište jer zna da razumiju korisničku uslugu i žele steći iskustvo.

Njezina je poruka studentima koji razmišljaju o međunarodnom co-opu ili semestru u inozemstvu jednostavna: „Koliko god to zvučalo otrcano, živim po geslu ‘Samo naprijed’“. Za Sarah Stephens se taj je rizik isplatio u dvadesetogodišnjem poslu iz snova, inspiriranom jednim semestrom i vezama ostvarenima upravo ovdje, u Dubrovniku.

„Da studenti nisu podijelili svoje iskustvo, cijeli bi put za mene mogao izgledati drugačije“, razmišlja ona. „Volim učiti od drugih i to nas čini ljubaznijim, boljim ljudima“.