Kako je jedno ljeto u Dubrovniku promijenilo perspektivu Milane Schwartz

Najbolja putovanja ne vode vas samo na novo mjesto, već vas ostavljaju s drugačijom perspektivom. Za Milanu Schwartz, studenticu studenticu elektrotehnike s Rochester Institute of Technology", studiranje u inozemstvu na RIT Croatia bilo je više od akademske prilike. Bila je to prilika da se uroni u drugačiju kulturu, istraži Hrvatsku izvan turističkih staza i otkrije da se ponekad najvrijednija lekcija ne pronađe u učionici. "Inspiraciju za studij u inozemstvu dobila sam jer volim putovati i nikada nisam bila u tom dijelu Europe," kaže Milana. "Ovaj program pružio mi je fantastičnu priliku da upoznam kulturu i okoliš Dubrovnika i okolnih područja."

Na dubrovačkom kampusu upisala je kolegije Wines of the World i Ecologyof Dalmatian Coast, dva kolegija koja su se brzo pokazala drugačijima od svega što je prije doživjela.

Učionica s zadivljujućim pogledom

Dubrovnik je ostavio nezaboravan prvi dojam.

"Kad sam prvi put stigla u Dubrovnik, nisam mogla prestati razmišljati o tome koliko je lijep," prisjeća se Milana. "Izgledalo je kao krajolik iz filma, s vodom savršeno plavom, golemim liticama i zgradama iz 13. stoljeća. Nije djelovalo stvarno." Jednako ju je iznenadila lokacija kampusa, rekavši da je "zadivljena koliko je nevjerojatno blizu starom gradu Dubrovnika, iznimno lijepom povijesnom gradu ispunjenom nevjerojatnom arhitekturom, lokalnom kuhinjom i jedinstvenim uvidima u svakodnevni život lokalnog stanovništva."

Ono što je iskustvo učinilo još nezaboravnijim bio je način na koji su se nastava držala. Umjesto da se svaki dan provodi u predavaonici, učenje se često odvijalo na mjestima koja su se proučavala. "To je olakšalo potpuno razumijevanje konteksta tih lekcija," objašnjava. Terenski izleti uključivali su posjete lokalnim vinarijama, istraživanje različitih ekosustava, pa čak i posljednji tjedan ploveći između tri hrvatska otoka dok smo učili o Jadranskom moru i ekološkim izazovima s kojima se suočava dalmatinska obala.

Pronalazak fjake

Dok se Milana vratila kući s novim akademskim znanjem, jedan od najvećih zaključaka bio je nešto potpuno neočekivano: fjaka. "Život i studiranje u Hrvatskoj naučili su me hrvatskom pojmu zvanom fjaka," kaže ona. "To je koncept nečinjenja, stanje potpune opuštenosti."

Za nekoga tko je naviknut na brz ritam studentskog života u Rochesteru, prihvaćanje sporijeg načina života postalo je jedna od najvrijednijih lekcija ljeta. "Iznenadilo me koliko polako Hrvati svakodnevno pristupaju stvarima. U Rochesteru sam u dinamičnom okruženju. Stoga je spora kultura u Hrvatskoj bila ugodno iznenađenje."

Sa samo osam studenata i dva nastavnika, ta bliska grupa brzo je postala zajednica. "U ovom okruženju male grupe, gdje smo išli na nastavu, živjeli zajedno, jeli zajedno, naučila sam kako se prilagoditi različitim okruženjima i ljudima," kaže Milana. "Također sam naučila kako pronaći vrijeme za sebe."

Uspomene koje će trajati cijeli život

Vikend izlet u Nacionalni park Plitvička jezera ostavio je trajan dojam, sa svojim visokim slapovima i drvenim mostovima koji su joj dali osjećaj "kao da hodaš po vodi." Također se s nostalgijom sjeća planinarenja do male vinarije s pogledom na dalmatinsku obalu, gdje je svako vino bilo upareno s lokalnom hranom.

Studiranje u inozemstvu također je pomaknulo Milanu izvan njezine zone komfora. Planiranje putovanja s kolegicom značilo je suočavanje s neočekivanim izazovima i jezičnom barijerom, što joj je pomoglo da postane prilagodljivija i samopouzdanija.

Njezin savjet budućim studentima Rochestera koji razmišljaju o RIT Croatia je: "Učinite to! Studiranje u inozemstvu bilo je tako zabavno iskustvo. Uživala sam. Upoznajete ljude koje inače ne biste upoznali i doživite novu kulturu na način na koji inače ne biste."

A što će joj najviše nedostajati?

Bez oklijevanja, Milana ima odgovor:

"Fjaka. Život uzimaš puno sporijim tempom i uživaš u svakom trenutku, možeš cijeniti sve što imaš i što te okružuje."